I Finland söker man sparmål med tät kam, när statens inkomster och utgifter ska balanseras. I framtiden kommer politiska beslutsfattare som klagar i riksdagsval att dra gränser mellan nödvändiga och mindre viktiga utgifter.
I 2023 års budget har staten avsatt 182 miljoner euro till gratis pedagogiskt arbete. Det innebär att studera för icke-examensmål främst på medborgar- och folkuniversitet. Finansdepartementet anser att det skulle vara möjligt att minska statens anslag för kostnadsfritt utbildningsarbete med cirka 50–90 miljoner euro. Skälet som anges är att studenterna mestadels är medelklassmänniskor med goda inkomster som har råd att själva betala för sina studier och fritidsintressen.
Bosättningsförbundet och bosättningsrörelsen som bildas av dess lokalföreningar är tillsammans den största privata leverantören av gratis utbildningsarbete i vårt land. Vi har 13 medborgarhögskolor, tre folkhögskolor och en konstskola för unga i behov av särskilt stöd över hela landet. Självklart har vi också välavlönade personer som studerar på lönebefattningar, men till våra studenter finns även många andra, som nästan 12 000 pensionärer och nästan 2 000 arbetslösa år 2022.
Bosättningsrörelsen har gedigen mer än hundra års expertis inom socialt arbete i städer och samhällen. Vi vet att det mest effektiva sättet att förhindra marginalisering och inkompetens är att lita på att människor har ett behov av att lära sig, utvecklas och växa. Det vill säga att vara civiliserad.
Vi vet också att civilisationen måste föras till platser där människor inte vet hur de ska få det själva, eller inte vet att lärande och civilisation också tillhör dem. Det civiliserande arbetet med att leta efter bosättningar hittar tusentals just sådana människor varje år. Nyanlända som lär sig finska språket, människor som kämpar med psykiska utmaningar, personer som släpps från fängelse, arbetslösa, hemlösa, personer med utvecklingsstörning, samt barn, unga, studenter, pensionärer och många, många andra. Att lära sig nya saker, hitta sina egna talanger och synliggöra dem stärker personen själv, ökar inkluderingen, minskar ensamheten och förebygger marginalisering.
Bosättningsuniversitet gör detta utbildningsarbete för att vi tror på ett jämställt samhälle. Det är dock ekonomiskt tungt. Endast ett fåtal kommuner stöder bosättningsskolor ekonomiskt. Däremot får nästan alla kommunala högskolor stöd från sina hemkommuner utöver statens andelar.
Kostnadsfritt utbildningsarbete är ett samhällsviktigt arbete. Finland, som faller in i kategorier, lider av brist på arbetskraft, är segregerat och ojämlikt, bör inte låta gratis utbildningsarbete förfalla. När man letar efter sparmål är det klokt att tänka på saker bortom en valperiod.
Pentti Lemmetyinen
Verkställande direktör
Bosättningsförbundet
Pilvi Mansikkamäki
Rektor
Ahjolan Settlement, Civic College
